转向薄利多销 网游业淡出暴利时代？
中国网游上市公司年报显示，过往业内公司普遍70%以上的毛利率开始出现环比下滑的迹象
已公布的中国网游公司2009年年报显示，利润环比增幅开始放缓：网易毛利率降至73.7%，老牌巨头盛大游戏仅为59.8%。
网游的钱似乎没以前好赚了。
近期陆续公布的2009年度中国网游上市公司年报显示，过往业内公司齐刷刷70%以上毛利率的景象已不复存在，业内普遍出现了毛利率环比下滑的迹象。多位业内人士在接受《每日经济新闻》记者采访时均认同，网游业超高利润的“暴利时代”已行将结束。
在此境况下，巨人网络、蓝港在线等网游公司开始从 “免费模式”向“低ARPU值、高付费率”的新营收模式转型。
暴利时代将终结
过去数年中，由于 “游戏免费、道具收费”模式的强力推进，网游被称为最暴利的行业，相关上市公司齐刷刷70%以上的毛利率让人们十分羡慕这个“睡着都有好多人送钱”的行业。
但现在，钱来得没那么容易了。已经陆续公布的中国网游公司2009年年报显示，尽管业绩依旧是同比大幅增长，但利润环比增幅开始放缓，业内巨头们普遍“少收了三五斗”：网易毛利率降至73.7%，而老牌巨头盛大游戏仅为59.8%。
巨人网络总裁刘伟认为，要网游业一直保持以往的高增长已越来越难。此前，刘伟对记者表示，在今年1月的大连网络游戏产业论坛上，人们认为2009年游戏业的增长率是50%左右，今年的预增长率只有30%~40%。
九城总裁陈晓薇也对《每日经济新闻》记者表示，尽管现在网游业的利润率相比大多数行业仍算得上是极高，但自免费运营、道具收费模式兴起之后5年来的暴利状态已无法长期保持。
另一个事实是，数年以来，随着兼并热潮的兴起，以及诸多新资本力量的杀入，网游业的竞争也愈发激烈。
此前，《每日经济新闻》曾报道证实浙江民营资本德力西3000万美元投资上海游趣。在浙商民营资本涌入的同时，广电系国家队也纷纷涌入。
由此，网游运营成本也是亦步亦趋地水涨船高。一家业内知名网游公司产品经理给 《每日经济新闻》算了笔账，现在运营一款稳定2万~3万人在线的大型多人角色扮演类网游，想要保本，至少需要投入3000万元。“而在2007年，大概才2000万元，2005年时500万元就可以玩起来了”。
收费模式反思
持续高增长难度攀升，网游“免费游戏，道具收费”的模式在一些业内人士眼中，已成为了阻碍网游行业继续演进的桎梏。
免费模式的症结在于，过去网游企业经历了从追逐PCU(最高同时在线人数)到高ARPU(每用户平均收入)值的过程。高ARPU值虽然能带来强悍的活跃玩家收费能力，但时间一久，游戏中就会形成“人民币玩家通吃一切”的淘汰效应，使得底层用户大量流失成为必然，游戏随之失去活力。
据艾瑞咨询数字显示，目前网络游戏市场的付费玩家平均比例不到5成，而另外5成的玩家被称作“蝗虫型”，就是不在游戏中花钱，却享受免费游戏内容的一类群体，他们是各网游产品中流动率最高的人群。
去年10月，闭关许久的史玉柱重新出现在公众面前，提出了“全面向非付费玩家倾斜”的策略，转而追求低ARPU值，高活跃用户数的模式。“ARPU值越低越好，玩家人数越多越好”，换言之，“薄利多销”成为其提出的新方向。
巨人网络副总裁纪学锋解释称，鼓励玩家在游戏中进行交易，通过游戏过程获取道具创造财富，巨人从中仅收取很低的“交易中介费”，让游戏中交易产业链拉得越长、流转速度越快越好。不仅仅是率先执行的《绿色征途》，巨人以后所有的游戏都将沿用这一模式。
史玉柱的“低ARPU值思维”有了新的同盟军，蓝港在线CEO王峰也力推“平价网游”的概念，并从该公司今年的重头产品 《西游记》开始执行。
蓝港在线首席运营官廖明香对《每日经济新闻》表示，在新模式下，他们将更为关注“付费渗透率”这一指标。她举例表示，一款游戏10万玩家，如果100人每人付费1万元，其他人不付费，ARPU值虽高，但总体利润仍不如2万人每人付100元，同时这样用户的流失率也会相对低很多。
实际上，已经开始完全商业运营的《西游记》，其付费率已经高于蓝港的其他产品。
对高ARPU免费模式的反思也开始得到了不少业内人士的认同。陈晓薇对 《每日经济新闻》表示，“免费模式”的确推动了网游业此前数年惊人的高速成长，现在看来也的确存在诸多弊端，其“一统江湖的格局”发生变革是预料中的事。她认为，未来免费模式、低ARPU模式以及更传统的时长收费模式，都将会在合适的产品中合理地并存。
网页游戏辟蹊径
在反思收费模式的同时，一些网游业巨头还看上了一条新路——网页游戏。
此前，中国网游企业目光多数都集中在MMORPG这样的大型网游上，而现在，网页游戏业逐步成为新的发力点之一。
近日，盛大传出消息，盛大在线或将与巨人联运《黄金国度》，同时，盛大在线近半年来频繁出手，已经拿下 《商业大亨》、《武林英雄》、《热血三国》、《弹弹堂》等多款一流网页游戏的联运权，着眼于在网页游戏联运领域有所突破。
而在此前，九城也已推出了网页游戏《九洲战记》，抢先在此布局。
“网页游戏利润率现在要比传统MMORPG(大型多人在线角色扮演游戏)高，这或许是业内巨头们纷纷出手的原因”，一位业内人士评价认为，相比MMORPG客户端游戏，网页游戏无论是开发、推广成本，还是玩家进入门槛，都要低得多，没有客户端限制，也能让更多新玩家更便利地接触网游。
廖明香认为，网页游戏确有很大作为空间，但目前相关市场仍存在一些急功近利的举措。“网页游戏进入门槛低，但玩家流失率也高，有的运营商为了赚快钱，就拼命抢在用户流失之前吸引玩家大量投入。ARPU虽看着高，但能否长期保持高利润还有待观察。”
艾瑞咨询4月1日发布的《2009-2010年中国网络游戏行业研究报告》数据显示，2009年中国网页游戏市场规模为9.9亿元，同比增长 97.2%，2010年这一数字将达到14.7亿元。艾瑞分析认为，未来中国网页游戏的收入将占到整个网络游戏总收入的5%至10%左右。